〜第９話〜

動き出す闇

	＜アーシャ＞ （うん、今日もいい天気だねえ。）
	＜アーシャ＞ （そういえば、あれからもう２年も経つんだなあ・・・）
	＜アーシャ＞ ・・・・
	＜アーシャ＞ （あ、向こうから走ってくるのは・・・）
	＜アーシャ＞ おはようございます。
	＜ライナス＞ おはよう。
	＜アーシャ＞ ライナス先輩は、いつもの早朝ランニングですか。
	＜ライナス＞ ああ。
	＜ライナス＞ 君もこの場所を随分気に入ってくれたみたいだな。
	＜アーシャ＞ はい、落ち込んでるときや、気合を入れたいとき、 気分転換をしたいときなんかに、良く来てます。
	＜ライナス＞ 今日は・・・ 落ち込んだとき、か。
	＜アーシャ＞ いえ、落ち込んでるってほどではないんですが・・・
	＜アーシャ＞ 騎士団養成学校を出てから２年ほどが経ちましたけど 目標に向かってちゃんと歩いていけているのか、 ちょっと心配になりまして。
	＜ライナス＞ あれからもうそんなに経ったか・・・

	＜ライナス＞ 正直いって、君は騎士団には向いていない。
	＜アーシャ＞ そう…ですか・・・
	＜ライナス＞ 現在の騎士団の体制は、剣術なら剣術のみ、魔法なら魔法のみを とにかく訓練させ、仕事でも、そのどちらかを使う機会しかない。
	＜ライナス＞ 君の「魔法と剣術を両立できる」という特性は活かされず 衰退させられてしまうだろう。
	＜ライナス＞ 次に、君の性格についてだが、 人を使役するという点において消極的すぎる。 また、困難を全て自分で背負おうとするきらいがある。
	＜ライナス＞ まだまだ先の話だが、上の立場になっていくと 軍隊では特に、組織のために非情に徹して厳しい命令 をせざるを得ないときもある。
	＜ライナス＞ 君はそんなことができるような性格ではないと俺は思っている。
	＜ライナス＞ そんなわけで、君は騎士団には向いていないと俺は思う。 しかし、騎士団に入る入らないを決めるのは君の自由だ。 向いていないというのも、俺の主観による意見でしかないからな。
	＜ライナス＞ それに、たとえ向いていなかったとしても 人は変わろうと思えばいくらでも変われる可能性はあるし 騎士団の体制自体を変えていくことも可能だろう。
	＜ライナス＞ まずは、騎士団に入って何をしたいと思っているのか、 それは騎士団に入らないとできないことなのか。 それを良く考えてみてもらいたい。
	＜ライナス＞ それらを踏まえた上で、君に教えておきたいことがある。
	＜ライナス＞ 現在、アレスティア王国には、王国軍や国立魔法研究所のように 国の管理下にある組織の他に、自警団やハンターズギルド、 古代魔術や神聖魔法等の各分野専門の魔法研究所、
	＜ライナス＞ 古代文明を研究している機関から、農工関連の新技術の開発に 注力する機関など、様々な組織が存在する。
	＜ライナス＞ しかし、これらの組織は互いに連携が取れていないのが現状だ。 特に国営の機関とその他の機関とのわだかまりは大きい。
	＜ライナス＞ 俺は、これらの組織間の橋渡しとなる者が必要だと考えている。
	＜ライナス＞ 君は魔法に関する知識もあり、遺跡や洞窟を探索する体力もあり、 新しいことでも古いことでも、偏見なく受け入れ考察できる 素直さも持っている。
	＜ライナス＞ なので、各組織間の仲介を行う人物に適していると思っている。 もちろん、このような仕事をするには、まだまだ学ばなければ ならない知識や経験が多々あるだろう。
	＜ライナス＞ また、世の中の情勢や変化や産業の発達に伴い、 新たな知識を常に学んで取り込んでいかなければならない。
	＜ライナス＞ もし、こちらの方面を目指すのなら、 まずはハンターズギルドに所属し、多種多様な仕事をすることで 多くの人たちと会い、様々な知識や経験を積むのがいいだろう。
	＜ライナス＞ 以上が、君の今後に対する俺からのアドバイスだ。 どうするかは自分の自由だ。じっくりと考えるといい。 相談したいことがあれば、遠慮なく言ってくれ。

	＜アーシャ＞ あれから、いろんな仕事をして、いろんな人に会って、 いろんなことを学んできたつもりです。
	＜アーシャ＞ ですが、学んできたことを、ちゃんと活かすことが私にできるのか、 学ぶということが、ただの自己満足になってないか、 不安に感じるときがあるんです。
	＜ライナス＞ 自分なりに一生懸命努力していると思えるのなら大丈夫だろう。 結果というものは、得てして、あとから付いてくるものだ。 努力している最中に得られるものではない。
	＜ライナス＞ もちろん、努力したからといって、 必ずしも良い結果が得られるとは限らない。しかし、 努力しなければ、良い結果は得られないはずだ。
	＜ライナス＞ 不安になろうとも、自分がなぜこんなことをしているのか 疑問に思おうとも、良い結果が出せそうになくとも、 それを努力をしない理由にせず、努力を続けていれば
	＜ライナス＞ 少なくとも、努力をしなかった場合よりは ましな結果が得られるだろう。
	＜ライナス＞ 俺から言えるのは、それだけだ。 君がどれほど努力したのかの評価や、君がどれほど 努力すればいいのかの判断は、俺にできることじゃないからな。
	＜アーシャ＞ いえ、ありがとうございます。 おかげで気持ちに整理がつきましたし、不安もなくなりました。
	＜ライナス＞ そうか・・・
	＜男の声＞ お〜い、ライナス。
	＜アーシャ＞ ゴードン先輩、おはようございます。
	＜ゴードン＞ アーシャちゃんも一緒か。丁度良かった。 大変なことが起きたんだ。一緒に来てくれ。

	＜アーシャ＞ ええっ！！ ザルガスカ帝国が宣戦布告を！？
	＜ゴードン＞ ああ。しかも、既に大軍が北の砦のすぐ近くまで 進軍してきてるそうだ。
	＜アーシャ＞ 確かに、ザルガスカ帝国とは、それほど関係が良好では ありませんでしたけど、宣戦布告だなんて いくらなんでも突然すぎませんか？
	＜ライナス＞ 他国を攻めざるを得ない事態に陥ったのか、 他国を攻める力を得たのか・・・ 後者だと厄介だな。
	＜ゴードン＞ とにかく、１番隊から３番隊は北の砦で待機、 ４番隊、５番隊は、念のため国民を城内、中央広場、闘技場、及び 各地の騎士団の支所へと避難させろとのことだ。
	＜ゴードン＞ というわけで、俺らは砦に向かう。 アーシャちゃんはギルドや自警団への現状の連絡と 避難の手伝いをしてくれないか。
	＜アーシャ＞ はい、わかりました。